[Tens de ter uma conta e sessão iniciada para poderes visualizar esta imagem]Recentemente, um caracol do mar pouco conhecido que lança um
misterioso brilho de flashes de luz bioluminescentes intrigou
cientistas do mundo todo. Agora, dois pesquisadores americanos
apresentam os primeiros detalhes descobertos sobre o animal.
A espécie, Hinea brasiliana, é um pequeno caracol marinho
tipicamente encontrado em grupos em costas rochosas. Esses caramujos
ficaram conhecidos por produzir uma luz. Porém, os pesquisadores
descobriram que em vez de emitir um feixe de luz focalizado, o animal
usa sua concha para espalhar uma luz bioluminescente verde brilhante em
todas as direções.
Segundo os cientistas, os flashes luminosos podem ser um mecanismo
para afastar potenciais predadores, já que a luz bioluminescente
difunde-se para criar uma ilusão de um animal maior.
Em experimentos conduzidos em laboratório, os pesquisadores
compararam o brilho do H. brasiliana ao disparo de um alarme. O
caramujo o emitiu quando foi confrontado por um caranguejo ameaçador ou
um camarão que nadava nas proximidades.
Segundo os cientistas, é raro para qualquer caracol que viva no
fundo produzir bioluminescência. Eles consideram surpreendente que esse
caramujo ainda tenha uma concha que maximiza esse sinal de modo
eficiente.
Descobrir como o caracol espalha sua luz foi especialmente uma
surpresa porque esta espécie tem conchas amareladas opacas que parecem
sufocar a transmissão de luz. Mas, na verdade, quando o caracol produz
a bioluminescência verde de seu corpo, a concha funciona como um
mecanismo para especificamente dispersar apenas essa cor.
Essas adaptações são de interesse na pesquisa de ótica e
bioengenharia, e para desenvolvimento de indústrias. A capacidade de
difusão da luz deste caracol é muito maior do que o material de
referência comparativo.
O próximo passo do estudo é entender o que faz com que a concha
tenha essa capacidade, o que pode ser importante para a construção de
materiais com melhor desempenho ótico. [[url=http://www.sciencedaily.com/releases/2010/12/101214201534.htm?utm_source=feedburner&utm_medium=feed&utm_campaign=Feed: sciencedaily (ScienceDaily: Latest Science News)&utm_content=Google Reader]ScienceDaily[/url]]]